Umwelt- und Klimaschutz

Von der Landoberfläche der Welt sind aufgrund extremer physiogeo­graphischer Voraussetzungen (Wüsten, Eisschilde) nur etwa zwei Drittel nutzbar. Der Großteil (68 %) der landwirt­schaftlichen Nutzfläche ist Weideland, auf dem z. B. Rinder, Schafe und Ziegen gehalten werden. Doch selbst die Ackerflächen dienen zu 65 % der Tierhaltung – für die Futtermittel­produktion. Durch den Umstieg auf pflanzliche Ernährung würde der Flächen­fußabdruck des Durchschnittsbürgers von ca. 2000 m₂ pro Kopf um mehr als zwei Drittel sinken. [1]

Rund 60 % der Methan-Emissionen und 80 % Lachgas-Emissionen in Deutschland stammen aus der Landwirtschaft. Die Tierhaltung ist dabei Hauptverursacher, denn gerade die Rinderzucht stößt Unmengen von Methan aus – ein Gas, das die Atmosphäre deutlich (25-mal) stärker erwärmt als CO₂. Die Verweilzeit (Halbwertszeit) ist jedoch geringer, sodass ein starker Rückgang der Viehzucht schon nach 8 bis 15 Jahren messbar wäre. Doch wenn wir so weiter machen wie bisher, wird der Treibhausgas­austoß bis 2050 um 80 % steigen. [2]

In der Landwirtschaft werden weltweit 70 % der Trinkwasser­vorräte verbraucht. Einerseits trinken die Zuchttiere viel Wasser – eine Kuh bis zu 80 Liter pro Tag – doch auch der Anbau von Futter (Soja, Mais, Weizen etc.) kann nicht allein durch grünes Wasser (Regen) gedeckt werden. Hier wird künstlich bewässert, was selbst in einem weniger stark betroffenen Land wie Deutschland in den letzten Sommern schon zu Wasser­knappheit geführt hat. Diese Tendenz wird sich durch den Klimawandel voraussichtlich verschärfen . [3]

Mehr als zwei Drittel der weltweiten Fischbestände sind akut bedroht oder erschöpft – wenn wir weiter so viel Fischfang betreiben wie bisher könnten wir bis 2048 fischlose Ozeane sehen, mit drastischen Folgen für das gesamte Ökosystem. Aktuell werden 2,7 Billionen Tiere jährlich aus dem Meer gezogen und für jeden gefangenen Fisch, Shrimp oder Wal werden im Schnitt bis zu 5 Meerestiere unbeabsichtigt gefangen sowie als Beifang zurück ins Meer geworfen. Aquakulturen sind keine ökoligische Alternative, denn z. B. für 1 kg gezüchteten Lachs müssen mehrere Kilo wild gefangener Fisch gefüttert werden – bei der Thunfischzucht sogar deutlich mehr. [6]

Ein weiteres Problem der Tierhaltung ist die Verschmutzung des Trinkwassers mit Gülle (als Nitratdünger). In Deutschland werden jährlich 190 Millionen Tonnen auf die Felder gekippt, doch die Pflanzen können nicht alles aufnehmen, sodass vieles im Grundwasser, in Flüssen oder in Seen landet. In vielen Regionen mit intensiver Tierhaltung, wie z. B. in Niedersachsen, sind die Nitratwerte besonders hoch. Dies kann für Säuglinge lebensgefährlich werden, doch auch bei Erwachsenen kann das im Körper umgewandelte Nitrit zur Einschränkung des Sauerstofftransports führen. Mit der Gülle kann das den Tieren verabreichte Antibiotika das Grundwasser verseuchen, ebenso wie Pestizide durch den intensiven Anbau von Viehfutter. [7]

Die landwirtschaftliche Tierhaltung ist verantwortlich für bis zu 91 % der Abholzung des Amazonas Urwalds. Aktuell werden 1 bis 2 Hektar pro Sekunde zerstört, hauptsächlich für die Viehzucht und den Anbau von Soja, das als Futtermittel für in die ganze Welt exportiert wird. Das ist nicht nur problematisch für die Artenvielfalt (137 Pflanzen- und Tierarten sterben dort täglich), sondern auch für das Weltklima: Die Urwälder sind für 40 % des Sauerstoffs in der Luft verantwortlich und setzen bei der Rodung (durch Verbrennen) gespeichertes CO₂ als Treibhausgas wieder in die Atmosphäre frei. (Anmerkung: Das in pflanzlichen Produkten wie Bio-Tofu verwendete Soja wird fast nur regional in Deutschland oder den angrenzenden EU-Nachbarländern produziert.) [8]